痛风是一种代谢性疾病，常发生于成年男性，可发生于世界不同的国家和地区。由于病程进行缓慢，早期不易受重视，痛风长期发展不仅会造成关节残疾，对心、脑、血管、肾脏等器官影响甚大。
痛风在两次发作之间的间歇称为痛风的发作间歇期。间歇期可全无症状和体征，间歇长短不一，50%患者会在一年内减少发作，愈发愈频繁，受累关节越来越多，病情也越来越难控制。
许多患者在急性关节炎被控制后，以为疾病被很好治疗了，就放弃了治疗，又不注意调养，结果短时间内又减少发作。其实，急性关节炎缓解后，局部炎症虽然消除，但嘌呤代谢紊乱并未恢复正常，血尿酸依然升高，故间歇期仍需坚持治疗。
